(Horstmar, 27. Oktober 2024) Gabriele Regina Overwiening, ehrenamtliche Präsidentin der Apothekerkammer Westfalen-Lippe und der ABDA – Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände, ist für ihr jahrzehntelanges herausragendes Engagement von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier auf Vorschlag des NRW-Ministerpräsidenten Hendrik Wüst mit dem Verdienstkreuz am Bande des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet worden.

Die feierliche Überreichung des Ordens und der Verleihungsurkunde erfolgte am Samstag bei einer Feierstunde im Burgmannshof „Borchhorster Hof“ in Horstmar durch den Landrat des Kreises Steinfurt, Dr. Martin Sommer. Zuvor hatte Horstmars Bürgermeister Robert Wenking dargelegt, wie wichtig ehrenamtliches bürgerschaftliches Engagement für eine funktionierende Demokratie sei. Horstmar erfülle es mit Stolz, dass nach 13 Jahren mit Gabriele Regina Overwiening wieder eine Bürgerin der Stadt diese hohe Auszeichnung erhalte, die ihre vielen Ehrenämter mit Herz, Tatkraft und Verbindlichkeit ausübe.

Seit Dezember 2020 ist Gabriele Regina Overwiening als erste Frau überhaupt als ehrenamtliche Präsidentin der ABDA – Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände tätig und zugleich auch die erste Frau, die einem Verband im Gesundheitswesen auf Bundesebene vorsteht. Der Wahl in dieses Ehrenamt ging eine jahrzehntelange und aufopferungsvolle Tätigkeit auf der Landes- und Bundesebene voraus: Bereits seit 1997 ist die gebürtige Rekenerin Mitglied des westfälisch-lippischen Apothekerparlamentes und seit 2001 Vorstandsmitglied der AKWL. 2005 wurde sie, ebenfalls als erste Frau, zur ehrenamtlichen Vizepräsidentin gewählt. 2009 erfolgte, wiederum als erste Frau, die Wahl zur Präsidentin. In diesem Amt wurde sie in den Jahren 2014, 2019 und 2024 bestätigt.

Landrat Dr. Martin Sommer beleuchtete in seiner Laudatio auch das frühe Engagement für die Themenfelder Arzneimittelsicherheit und Medikationsmanagement, beginnend mit der Beteiligung an der deutsch-niederländischen „OMA-Studie“ in den neunziger Jahren über das ab 2010 etablierte Apo-AMTS-Projekt bis zum Einsatz für die honorierten pharmazeutischen Dienstleistungen. „Ihre besonderen Anliegen sind es, der Trivialisierung des Arzneimittels zum reinen Handelsgut entgegenzuwirken, die wohnortnahe Versorgung der Patientinnen und Patienten zu stärken und das vertrauensvolle Miteinander aller Heilberufe zu verbessern“, hob der Landrat hervor. „Dafür stehen fest etablierte Gesprächsformate wie die „Münsteraner Gesundheitsgespräche“ und der „Baumberger Impuls“ von Apotheker- und Ärztekammer. Und auch bei der Etablierung eines digitalen Notdienstsystems, das in Westfalen-Lippe schon Anfang 2012 an den Start ging, sei die von ihr geführte Kammer der Zeit voraus gewesen.

Seit 2009 ist die 62-jährige Apothekerin zudem als ehrenamtliche Vorsitzende der Apothekerstiftung Westfalen-Lippe aktiv. Von 2013 bis 2016 war sie zudem Mitglied des fünfköpfigen Vorstandes der Bundesapothekerkammer. 2009 rief Overwiening gemeinsam mit der Kindernothilfe e. V. das Hilfsprojekt „Eine Dosis Zukunft“ ins Leben, das Kindern in den Slums von Kalkutta Mehrfach-Impfungen und medizinische Versorgung ermöglicht. Bisher wurde mehr als eine halbe Million Euro an Spendengeldern akquiriert und viele Zehntausend Kinder erreicht. Darüber hinaus engagiert sich Gabriele Overwiening seit 19 Jahren als jährliche Spenderin und inzwischen auch als stellvertretende Vorsitzende für die Reken-Stiftung. „Es lohnt sich die Gemeinschaft vor Ort zu stärken“, kam Overwiening in ihrer Dankesrede auf viele tatkräftige Initiativen der Reken-Stiftung zu sprechen. Und fügte grundsätzlich hinzu: „Ich nehme die heutige Auszeichnung mit Freude, Dankbarkeit und Demut entgegen und insbesondere stellvertretend für alle an, die mich - von der Familie und den Freundeskreis über die Mitarbeitenden in Haupt- und Ehrenamt von AKWL und ABDA und in meinen Apotheken – auf diesem Weg begleitet haben.“

Kreativität und Überzeugungsarbeit seien vermutlich die wichtigsten Zutaten für das Umsetzen von so mancher Idee, gepaart mit der Zuversicht und dem Mut, die Dinge anzupacken. Hier verweist die Preisträgerin ebenso oft wie sie eine kleine Hummel am Revers trägt, auf das gleichnamige Prinzip: „Nach den Gesetzen der Aerodynamik kann die Hummel gar nicht fliegen, weil sie viel zu schwer ist und viel zu kleine Flügel hat. Weil sie dies aber nicht weiß, tut sie es trotzdem.“